ケリグマケラ属(Kerygmachela)の分類上での位置(祖先や進化種)、化石から推測されている大きさと形態、化石の発掘地層から考えられている生息年代、その他の生態的特徴(食性・行動様式)などを生物学の学芸員が解説します。
本種の分類学上の位置づけ
ケリグマケラは基盤的恐蟹類に属する葉足動物型の動物で、節足動物の祖先的形態を示す重要な分類群です。放射状口器を持つアノマロカリス類より原始的で、葉足動物から節足動物への進化段階を示します。
本種の大きさと形態的特徴
体長は約6cmと小型で、細長い体幹の両側に11対の葉状の鰭を持ちます。頭部には棘状の前部付属肢があり、尾部には体長に匹敵する長い尾を備え、柔軟な体表は遊泳生活への適応を示します。
本種が生息していた年代
前期カンブリア紀に生息し、グリーンランドのシリウス・パセット化石群から知られます。約5億2千万年前の海洋生態系において初期の大型遊泳性動物群の一員として出現したことが確認されています。
本種の生態的特徴について
葉状の側葉による波打つような遊泳で水中を移動し、小型動物や有機物を捕食していたと考えられます。前部付属肢は獲物の捕捉に用いられ、発達した感覚器は視覚に依存した捕食者であった可能性を示します。
古代生物図鑑
【カンブリアンモンスター(バージェス動物群)一覧図鑑】博物館学芸員が古生代の海の恐蟹類(絶滅節足動物)を解説
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2025.10.26
