ミクロブラキス(Microbrachis)の分類上での位置、化石から推定されている大きさと形態、発見された地層からわかる生息年代、生態的特徴について生物学の学芸員が解説します。
本種の分類学上の位置づけ
ミクロブラキスはレポスポンディル類ミクロブラキス科に属する小型四肢動物で、リソロフィア類に近縁な基盤的系統に位置します。完全水生的な形態を保ったまま多様化した初期四肢動物群の代表例とされています。
本種の大きさと形態的特徴
全長は約15〜20cmと小型で、細長い体とよく発達した尾鰭を備えます。四肢は小型ながら明瞭な指を持ち、外鰓を保持する幼形成熟的特徴を示し、生涯にわたり水生生活に適応した体構造を持ちます。
本種が生息していた年代
後期石炭紀の地層から多くの化石が発見されており、約3億700万年前の中央ヨーロッパの湖沼堆積物に生息していました。細粒の堆積物中から保存状態の良い全身骨格が知られています。
本種の生態的特徴について
湖沼や流れの緩やかな淡水域で生活した小型捕食者で、外鰓による水中呼吸を行いながら小型無脊椎動物を捕食していたと考えられます。陸上への適応はほとんど見られず、終生水中生活を送ったと推定されています。
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2025.10.30
