ドエディクルス(Doedicurus)は、新生代更新世に南アメリカ大陸に生息していた巨大な被甲哺乳類で、グリプトドン類の中でも特に大型かつ攻撃的な形態を持つことで知られています。本記事では、分類学的位置づけ、形態的特徴、生息年代、生態的特徴について、化石資料に基づいて解説します。
本種の分類学上の位置づけ
ドエディクルス(Doedicurus)は、被甲目グリプトドン科に属する絶滅哺乳類です。グリプトドン類の中でも後期に出現した高度に特殊化した系統に位置づけられています。
本種の大きさと形態的特徴
全長は約4m、体重は1.5〜2t以上に達したと推定されています。最大の特徴は尾端に発達した棍棒状の骨質構造で、複数の骨塊が融合して形成されていました。全身は厚い装甲で覆われ、極めて高い防御力を備えていました。
本種が生息していた年代
更新世後期(約100万〜1万年前)に生息していました。主にアルゼンチン、ウルグアイなど南米南部の地層から良好な化石が発見されています。
本種の生態的特徴について
開けた草原環境に適応した大型草食性哺乳類で、硬い草本類を主に摂取していました。尾の棍棒は捕食者への防御だけでなく、個体間闘争にも用いられていた可能性があり、当時の生態系において強力な防御型メガファウナとして機能していました。
絶滅巨大哺乳類図鑑
絶滅巨大哺乳類一覧種類図鑑｜新生代に消えた動物たちを生物学の学芸員が解説
新生代に入ってから消えた動物たちを、かつての地上を闊歩した巨獣たちを、フリー画像をまじえながら生物学学芸員が解説していきます。
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2025.10.21
