ヤンチュアノサウルス (Yangchuanosaurus shangyouensis)は、ジュラ紀後期から白亜紀初期にかけて中国に生息していた大型肉食恐竜です。本記事では、分類学的位置づけ、形態的特徴、生息年代、生態的特徴について、化石資料に基づいて解説します。
本種の分類学上の位置づけ
ヤンチュアノサウルス (Yangchuanosaurus shangyouensis)は、竜盤類サウリスキアに属する獣脚類で、メガロサウルス類またはアロサウルス類に近縁な系統と考えられています。中国産大型獣脚類の代表的分類群として、東アジアの恐竜進化を理解する上で重要な存在です。
本種の大きさと形態的特徴
全長は約8〜10mに達すると推定される大型肉食恐竜で、頑丈な体格と発達した後肢を備えていました。頭骨は大型で、鋭い歯列と強力な顎を持ち、眼上部には骨質の隆起が発達している点が特徴です。
本種が生息していた年代
後期ジュラ紀カロビアン期からチトニアン期(約1億6000万年前前後)に生息していました。主に中国四川省周辺の上游層群などから化石が発見されています。
本種の生態的特徴について
大型竜脚類や鳥脚類などを捕食対象とする肉食性恐竜で、当時の陸上生態系における頂点捕食者の一角を担っていたと考えられています。体格と咬合力を活かした待ち伏せ型および追跡型の狩猟を併用していた可能性があります。
恐竜の種類一覧WEB図鑑
