メガディクティオン(Megadictyon)の分類上での位置(祖先や進化種)、化石から推測されている大きさと形態、化石の発掘地層から考えられている生息年代、その他の生態的特徴(食性・行動様式)などを生物学の学芸員が解説します。
本種の分類学上の位置づけ
メガディクティオンは葉足動物型の基盤的汎節足動物で、恐蟹類の祖先的形態に近い系統と考えられています。柔軟な体と多数の葉足を備え、葉足動物から放射歯類へ至る進化段階を示す重要な分類群です。
本種の大きさと形態的特徴
体長は最大で約20cmに達する大型の葉足動物で、幅広く扁平な体幹の両側に多数の短い葉足を持ちます。前方には一対の発達した前部付属肢があり、柔軟な体表は底生生活への適応を示します。
本種が生息していた年代
前期カンブリア紀に生息し、中国雲南省の澄江動物群から化石が産出します。約5億2千万年前の海洋生態系における大型底生動物群の一員として知られています。
本種の生態的特徴について
海底を這うように移動しながら有機物や小型動物を捕食していたと考えられます。発達した前部付属肢は獲物の把持に用いられ、葉足は基質への安定した接地と緩慢な移動に適応していました。
古代生物図鑑
【カンブリアンモンスター(バージェス動物群)一覧図鑑】博物館学芸員が古生代の海の恐蟹類(絶滅節足動物)を解説
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2025.10.26
