アイシェアイア類(Aysheaia)の分類上での位置(祖先や進化種)、化石から推測されている大きさと形態、化石の発掘地層から考えられている生息年代、その他の生態的特徴(食性・行動様式)などを生物学の学芸員が解説します。
本種の分類学上の位置づけ
アイシェアイアは葉足動物に属する基盤的汎節足動物で、有爪動物に近縁な系統です。節足動物の祖先的体制を保持し、柔軟な体と葉足を持つ原始的形態として汎節足動物の進化を示します。
本種の大きさと形態的特徴
体長は約3〜6cmで、円筒形の柔軟な体幹に多数の短い葉足を持ちます。体表には環状のしわがあり、頭部には単純な口と短い触角状構造を備え、棘を持つ種も知られます。
本種が生息していた年代
中期カンブリア紀に生息し、カナダのバージェス頁岩から良好な化石が産出します。約5億500万年前の海綿動物群集と密接に関連した底生動物として知られます。
本種の生態的特徴について
海綿にしがみついて生活する底生性動物で、小型有機物を摂食していたと考えられます。柔軟な葉足は基質への付着に適し、現生の有爪動物に似た緩慢な移動様式を示します。
古代生物図鑑
【カンブリアンモンスター(バージェス動物群)一覧図鑑】博物館学芸員が古生代の海の恐蟹類(絶滅節足動物)を解説
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2025.10.26
