アンプレクトベルア属(Amplectobelua)の分類上での位置(祖先や進化種)、化石から推測されている大きさと形態、化石の発掘地層から考えられている生息年代、その他の生態的特徴(食性・行動様式)などを生物学の学芸員が解説します。
本種の分類学上の位置づけ
アンプレクトベルアは放射歯目に属する恐蟹類で、アノマロカリスに近縁な派生的系統です。関節化した前部付属肢と発達した頭部構造を持ち、節足動物型頭部の起源を示す重要な分類群とされています。
本種の大きさと形態的特徴
体長は約20〜30cmで、幅広い体幹の両側に遊泳用の側葉を持ちます。鎌状で強大な前部付属肢には鋭い棘が並び、頭部には硬質の構造物が発達するなど、能動的捕食に適した形態を示します。
本種が生息していた年代
前期カンブリア紀に生息し、中国の澄江動物群から多くの化石が発見されています。約5億2千万年前の海洋生態系において大型遊泳性捕食者として重要な地位を占めていました。
本種の生態的特徴について
強力な前部付属肢で獲物を把持し口器へ運ぶ遊泳性捕食者で、小型節足動物などを捕食していたと考えられます。発達した側葉による推進力で活発に遊泳し、視覚に依存した捕食行動を行っていた可能性があります。
古代生物図鑑
【カンブリアンモンスター(バージェス動物群)一覧図鑑】博物館学芸員が古生代の海の恐蟹類(絶滅節足動物)を解説
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2025.10.26
