フクロモモンガ(Petaurus breviceps)の分類・分布・形態・生態や特徴について、30年以上の生物学学芸員の実務経験を持つ筆者が解説します。
フクロモモンガ(Petaurus breviceps)の分類
動物界(Animalia)脊索動物門(Chordata)哺乳綱(Mammalia)双前歯目(Diprotodontia)フクロモモンガ科(Petauridae)に属し、種小名はPetaurus brevicepsです。フクロモモンガ科は滑空能力を持つ樹上性有袋類のグループで、本種は同科の中でも広い分布域と高い適応力を持つ代表種です。滑空膜を用いた移動様式は収斂的にモモンガ類に類似しますが、系統的には全く異なります。
フクロモモンガ(Petaurus breviceps)の分布
オーストラリア北部から東部、ニューギニア南部、インドネシアの一部に分布し、ユーカリ林や熱帯林、疎林、農地周辺の林など多様な森林環境に生息します。樹洞を休息場所として利用し、植生の連続性が滑空移動に重要です。地域によって亜種差があり、毛色や体サイズに変異が見られます。
フクロモモンガ(Petaurus breviceps)の形態
体長約12〜21cm、尾長約15〜21cm、体重は約80〜160gと小型で、前後肢の間に発達した皮膜により滑空します。尾は長くふさ状で空中での方向制御に用いられます。大きな眼は夜行性への適応を示し、耳は薄く可動性が高い構造です。体毛は灰色を基調とし、背面中央を黒色の縦帯が走ります。
フクロモモンガ(Petaurus breviceps)の生態
夜行性で群れを形成し、樹洞内で共同生活を行います。滑空によって樹間を移動し、最長で50m以上移動することができます。食性は雑食性で、樹液、花蜜、花粉、昆虫、小型無脊椎動物などを摂取します。繁殖では未熟な幼獣を育児嚢内で育て、その後も長期間巣内で保護されます。
フクロモモンガ(Petaurus breviceps)の特徴
滑空膜による立体的な森林利用能力と社会性の高さが本種の大きな特徴です。鳴き声や匂いによるコミュニケーションが発達し、群れ内の結びつきが強いことが知られています。樹液食への適応として下顎前歯が発達し、樹皮を傷つけて樹液を舐める行動が見られます。小型有袋類の中でも行動の多様性が高い,とされています。
フクロモモンガ(Petaurus breviceps)が見られる日本や世界の動物園・水族館
日本では夜行性動物舎を持つ動物園やふれあい型施設で飼育されており、那須どうぶつ王国や神戸どうぶつ王国などで飼育例があります。オーストラリアの動物園でも一般的な展示種で、夜行性展示で滑空行動を再現した施設もあります。ペットとして飼育されることもありますが、群れで生活する社会性動物である点が飼育上重要です。
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