トゥオジャンゴサウルス (Tuojiangosaurus multispinus)は、ジュラ紀後期に中国に生息していたステゴサウルス類恐竜で、多数のスパイクを備えた独特な防御形態を持っていたことで知られています。本記事では、分類学的位置づけ、形態的特徴、生息年代、生態的特徴について、化石資料に基づいて解説します。
本種の分類学上の位置づけ
トゥオジャンゴサウルス (Tuojiangosaurus multispinus)は、竜盤類サウリスキアに属する鳥盤類で、ステゴサウルス科に分類されます。中国産ステゴサウルス類を代表する分類群の一つで、東アジア独自の装盾恐竜系統を形成していました。
本種の大きさと形態的特徴
全長は約6〜7m前後と推定される中型恐竜で、背中には比較的小型の骨板が並び、尾部には複数対の鋭いスパイクが発達していました。種小名の multispinus は「多数の棘」を意味しており、本種の形態的特徴をよく表しています。
本種が生息していた年代
後期ジュラ紀キンメリッジアン期からチトニアン期(約1億5500万年前前後)に生息していました。主に中国四川省の上部沙溪廟層から化石が発見されています。
本種の生態的特徴について
低木や地表近くの植物を採食する草食性恐竜で、尾部スパイクによる強力な防御能力を備えていました。集団で行動していた可能性も指摘されており、捕食者に対して高い防衛力を発揮していたと考えられています。
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