エオラプトル (Eoraptor lunensis)は、恐竜が出現した直後の時代に生息していた最初期の恐竜の一種です。本記事では、分類学的位置づけ、形態的特徴、生息年代、生態的特徴について、化石資料に基づいて解説します。
本種の分類学上の位置づけ
エオラプトル (Eoraptor lunensis)は、竜盤類サウリスキアに属する基盤的恐竜であり、獣脚類および竜脚形類の分岐以前の特徴を保持しています。恐竜共通祖先に近い形態を示す重要な分類群とされています。
本種の大きさと形態的特徴
全長は約1m前後と推定される小型恐竜で、軽量な骨格と細長い四肢を備えています。頭部は比較的小さく、鋭い歯と原始的な顎構造を持ち、初期恐竜の基本形態をよく保存しています。
本種が生息していた年代
後期三畳紀ノーリアン期(約2億3100万年前)に生息していました。主にアルゼンチンのイスチグアラスト層から化石が発見されており、恐竜進化初期の生態系を知る重要な資料となっています。
本種の生態的特徴について
小型脊椎動物や昆虫、植物などを利用する雑食性に近い食性を持っていたと考えられています。主に二足歩行で活動し、高い俊敏性を活かして捕食や回避行動を行っていたと推定されています。
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