アンフィキオン(Amphicyon)は、新生代中新世を中心にユーラシアおよび北米に分布していた大型肉食性哺乳類で、「クマイヌ類」と呼ばれる独自系統に属します。本記事では、分類学的位置づけ、形態的特徴、生息年代、生態的特徴について、化石資料に基づいて解説します。
本種の分類学上の位置づけ
アンフィキオン(Amphicyon)は、食肉目アンフィキオン科に分類される絶滅哺乳類で、イヌ類とクマ類の共通祖先系統に近い位置にあります。現生種には直接の子孫を持たない独立した進化系統で、中新世の大型捕食者として重要な地位を占めていました。
本種の大きさと形態的特徴
体長は約2〜2.5m、体重は200kg前後に達したと推定されています。頭骨は大きく、強力な顎と発達した犬歯を備えていました。体型はクマに近い頑丈さとイヌに近い俊敏性を併せ持ち、長距離移動と捕食の両立が可能でした。
本種が生息していた年代
主に漸新世後期から中新世中期(約3000万〜1500万年前)にかけて生息していました。ヨーロッパ、アジア、北アメリカの陸成層から多数の化石が発見されています。
本種の生態的特徴について
大型草食哺乳類や小型動物を捕食する肉食性を主体としつつ、腐肉食や雑食も行っていたと考えられています。単独または小規模群で行動し、当時の生態系において頂点捕食者の一角を担っていました。
絶滅巨大哺乳類図鑑
絶滅巨大哺乳類一覧種類図鑑｜新生代に消えた動物たちを生物学の学芸員が解説
新生代に入ってから消えた動物たちを、かつての地上を闊歩した巨獣たちを、フリー画像をまじえながら生物学学芸員が解説していきます。
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2025.10.21
